英国是第一次工业革命的发源地，是世界历史上第一个完成了工业化的国家，曾经享有“世界工厂”的美誉，然而，现在英国的制造业在经济中的比重已经不占据主导地位了，英国的主导产业是金融业、保险业、旅游业、商业和服务业。

美国、中国、日本、德国、法国的制造业都有自己的品牌产品，比如美国的iPhone，中国的华为，日本的索尼，德国的奔驰，法国的空中巴士A380，但是，英国好像什么都没有。即使啥都没有，英国也是世界大国，因为英国人玩的都是“虚”的东西，恰恰是这些“虚”的东西让英国人赚了不少钱。

按照国际汇率计算，2018年英国的GDP总量在世界上排名第五，仅次于日本和德国，领先法国，而英国的人均GDP则是4.25万美元，高于日本和新西兰，也就是说英国不仅是世界上的一个经济大国，也是世界上少有的富国。

英国现在之所以还是世界大国，就在于英国的金融业很发达。伦敦是世界上第二大金融中心，汇丰银行、劳埃德银行和英格兰银行都是世界知名的银行。

第一：金钱的力量

人类社会最有价值的东西，其实就是粮食和衣服，钱实际上是没有实际价值的，无论是黄金、白银还是纸币，都没有什么实际的用途，所谓“饥不可食，寒不可衣”。那么，黄金、白银和钞票真正的价值在哪里呢？尤瓦尔·赫拉利在《人类简史》中指出，金钱的真正价值其实就在于我们相信它有价值，也就是说金钱的价值在于心理上的想象。

在农业社会的早期，贝壳常常被当作货币，农民辛辛苦苦种了一年的粮食，等到有了收成之后，为什么愿意将一袋又一袋的粮食换成毫无用处的贝壳呢？因为大家都相信贝壳有价值，他将粮食卖掉之后，到了另外一个地方，能够用将贝壳换成自己想要的东西，如房屋、土地和粮食等等，而以物易物，用一袋一袋的粮食去换算，是非常麻烦的，并且粮食是会腐烂的、仓库里堆的粮食需要维护。所以，人类根本不可能拿实际有用的粮食和衣服当作货币，只能选择那些容易携带、不易变质的东西当作货币，而这些东西恰恰是“饥不可食，寒不可衣”的。