东莞小镇潮玩造梦
东莞市石排石崇大道,广东省威斯工艺品有限公司就坐落在此。在一栋四层建筑的顶层,是公司设计部和建模部的办公室,抬眼之间,潮流的气息扑面而来。从办公室往下的三层,是威斯工艺的工厂所在。一款潮玩完成原画和建模后,在这里实现量产,然后推向市场。
提到威斯工艺也许很多年轻人并不熟悉,但却知道其品牌Come4arts.它打造的原创可动人偶街角酒吧、宠物医院等系列,曾在国内潮玩市场创下销售记录。这类现象一定程度上代表了东莞潮玩企业的特质:拥有高知名度的原创IP与不被外界所知的生产企业形成强烈反差感。
另一个反差感似乎更为“神秘”。提到全球潮玩生产聚集地,人们大多会想到东莞。却很难想象大部分从东莞走向世界的潮玩,竟来自一个曾经寂寂无名的小镇。那些被放置在大型商场和玩具店,充满着时尚气息的潮流玩具,就诞生在这样一个遍地都是古村落,第一眼看上去与潮流似乎“不沾边”的地方——石排镇。
在石排镇方圆40多平方公里的镇域内,集聚了33家规模以上玩具企业、24家潮玩企业,数量占到东莞全市四成左右,东莞潮玩的龙头企业均坐落在这里,这里就像一座玩具王国。这些企业将石排作为基地,凭借不断推陈出新的原创IP产品进军潮玩市场,也逐渐擦亮东莞“潮玩之都”的新名片。
玩具人的“二次创业”
提到潮玩,很多年轻人对TOP CITY这个品牌耳熟能详。“TOP CITY玩具城市”创始人郑波的创业故事,要追溯到20多年前。
2000年,二十多岁的郑波从重庆来到东莞,进入传统玩具行业。在他的印象中,那时的东莞玩具行业正处于黄金发展期,招工的红纸在街边随处可见,一批批年轻人在厂区门口排队应聘,大型玩具工厂高峰期有一两万工人。
“我们那时就是四处接订单,然后外包给别人去做,赚取中间的差价。”郑波回忆,那时候代加工的玩具非常多,接了很多国外订单,慢慢就对玩具产生了很大兴趣。
随着公司规模的不断扩大,2008年,郑波在石排创立了东莞市德伸五金塑胶制品有限公司。“我们差不多做出了10亿件玩具产品在全世界销售,包括高达、米奇、变形金刚、咸蛋超人、Hello Kitty等全球知名IP”。
郑波的创业故事在石排还有很多。文博工艺、狼博旺、威斯工艺等近年来的新晋潮玩品牌,其创始人早期从各地来到东莞创业,均从玩具代工业务起家。
与郑波几乎同年,出生于四川达州的向洪波坐了50多小时的绿皮火车到东莞谋生。此后,他便出没于东莞各家模具厂车间。几年的历练,使得向洪波掌握了模具生产技巧,成为一名老练的玩具工人。熟悉了产业上下游,向洪波转向玩具贸易,着手自建工厂。
2008年以后,传统玩具行业逐渐不景气,东莞一批玩具企业寻求转型升级路径,没有自主品牌的代加工模式已经触达天花板。正如郑波所说,“那时候大家会说,做玩具就找波哥,把客户都推给我。但客户就会问你,你们有哪些自己的品牌?”
这之后,石排传统玩具企业开始了数年的转型征途。2016年,潮玩热潮从国外传到国内,一批企业家敏锐地捕捉到市场新机遇。石排一众玩具企业,同样凭自身技术和东莞产业链优势,纷纷转型生产潮流玩具。
长期为国外品牌玩具代工的经验,让石排成了东莞潮玩的生产大本营。而后,国内进入潮玩赛道的头部品牌,大多也视东莞石排为供应链首选,这与石排在原有玩具业的产业链优势和一流工艺能力关系密切。
外界鲜为人知的是,泡泡玛特的合作生产商,就在石排镇。当年,泡泡玛特来到东莞寻找供应链厂家,进入德伸工厂考察一番后,就与其达成了合作意向。
做OEM多年,让德伸积累起打造自主品牌的能力,这之后,郑波继续探索从贴牌代工转为自主研发生产。2020年,郑波注册成立城仕文化,开始专注于中国原创潮流IP孵化、产品开发及销售,近年来成为国内新晋潮玩品牌厂家。
而凭借多年的深耕,向洪波在2015年创立威斯工艺,专注于玩具研发生产和贸易。2020年,他成立东莞市未来文创有限公司,建立自主品牌Come4arts,主打原创潮流人偶。同年5月,Come4arts在天猫上线,8月就上升至潮玩类目第八名。
经过多年积累,石排玩具企业在工艺和生产制作方面已炉火纯青,培育起完整的设计研发—生产制造—销售产业链。作为东莞潮玩产业产值最大、拥有最多潮玩企业及自主IP品牌的镇街,石排潮玩产业完成了以“原创IP+设计生产+销售”的产业闭环,潮玩产业生态已初步形成。
“做中国原创潮玩IP孵化基地”
早期东莞玩具企业在做OEM时,都绕不开迪士尼、Hello Kitty等海外知名品牌,但却很少得到国内原创IP的授权。“为什么不能出一些我们中国人自己设计的IP呢?”带着这样的疑问,郑波一直想做一款带有中国本土文化的玩具品牌出来。
2020年开始,国内涌现出了众多主打原创的潮玩品牌。头部品牌泡泡玛特的风光,让许多从业者看到机会。此后,郑波开始将ToyCity定位为本土潮玩原创IP孵化平台和孵化基地,从学校中选拔年轻设计师,专注于国潮风的原创IP孵化。
近年来,ToyCity连续推出Angel boy、Laura等一系列中国风原创IP,SKU已超100个,其中代表着东莞本土篮球文化的Laura,在国内原创IP中一度名列前五。ToyCity以成熟的原创IP培育探索能力,让自身在潮玩圈中站稳脚跟。
ToyCity是石排潮玩企业致力于打造原创IP的典型。近年来,一众石排潮玩企业深耕原创IP培育,涌现出了WAZZUP Family(哇噻变色龙)、FUZOO(芙竺)、街角酒吧、故宫御猫等多款引发热烈反响的原创IP,带动潮玩企业销售额不断走高,也推动石排潮玩企业逐步走向IP潮玩新业态,成为东莞原创潮玩IP的孵化基地。
离ToyCity两公里左右,文博工艺同样将重心放在原创IP打造上。从2011年落户石排后,文博工艺开始为可口可乐、各大赛事吉祥物做代工。此后,文博工艺逐步建立了自己的潮玩IP设计团队,成立专业潮玩平台漫博潮玩,专注于原创IP孵化和品牌IP授权。目前,漫博已孵化出FUZOO(芙竺)、头盔仔、窝窝兔、探月兔等多款原创IP。
在潮玩产品快速迭代、品牌容易衰老的当下,独一无二和高价值的IP往往具有三个方面的特点:内容具有个性化、载体具有高度的辨识度、能传递价值理念,这也成为石排众多潮玩企业孵化IP的试金石。
被誉为“中国车模之光”的Almost Real,是全球高端车模市场第一个中国民族品牌,在国内外多次斩获大奖,其厂家正是石排的顺林模型。
1998年,酷爱车模组装的湖南小伙刘学深来到东莞,从此扎根于车模制造行业。2010年,刘学深自己创业,依旧坚持深耕车模领域。从最初的几人小团队一路走来,如今已发展成为团队规模700人的企业。
2019年,刘学深在日本市场,首次推出与国内先锋艺术家毕横联合原创的潮玩——胖哒潮玩Pangda Art Toy,正式进军潮玩赛道,并独树一帜地开创可动艺术合金收藏潮玩新品类。
此外,巨型艺术雕像也为胖哒潮玩助力,近年来10多米高的胖哒巨型雕像亮相国内一线城市核心商圈。日前,身穿百变纳米机甲的熊猫人胖哒潮玩,已延伸出30多个SKU。
在刘学深眼里,潮玩实际是一种带有文化符号的实体玩具载体。而为一只带有憨态且可爱的熊猫,穿上具有现代科技视觉的盔甲,再加上国际化风格的设计、涂装,不仅融合了东西方审美,也代表了顺林模型一直倡导的潮玩IP一定要具备“东方的核,世界的壳”产品理念。
与国内其他“潮玩小镇”相比,石排以其原有产业链优势和优质原创IP孵化能力,带动产业集聚、IP集聚、创意集聚效应显现,这为石排的文化产业注入了新的活力。
被改变的小镇
进入石排镇区后,一家家潮玩企业厂房鳞次栉比,很多企业会将主打原创IP雕塑置于楼顶。驾车行驶在路上,时常能看到载着潮玩产品的货车从工厂驶出。
经过多年的发展,潮玩产业在石排镇集聚并逐渐壮大,而潮玩也在一点点重塑着这个小镇。
事实上,在东莞的32个镇街中,石排镇的经济总量并不突出,而且也没有特别鲜明的特色产业。因此,相比于其他经济强镇,石排镇在东莞一度是“低调”的存在。
而随着潮玩产业的崛起,这个小镇正在发生改变。
最直观的数据可以体现出来。今年上半年,石排GDP为90.97亿元,增速达4.6%,增速位居全市第2.这其中,潮玩产业新业态发展迅猛,上半年实现总产值19.3亿元,同比增长51%。近两年以来,有赖于潮玩产业的全面铺开,石排镇的产业生态迸发出新的活力。
潮玩是与年轻人紧密关联的行业,随着潮玩产业生态圈的壮大,越来越多的年轻人选择来到石排。
在乐之宝(东莞)文化创意有限公司的办公区,一群年轻的设计师正在电脑前开发新的产品,年轻人熟悉的哇噻变色龙、蒸汽工厂系列等原创IP,正是在这里被设计和生产出来。目前,在乐之宝200多员工中,研发销售团队就占到100人。
距离乐之宝不远的顺林模型,同样拥有一支一百多人的设计研发团队。走进顺林模型的办公室,还能看到不少外国人的面孔。“你们看到一些外国人在这里工作,我们团队还有很多留学生,他们的融入,为我们增添了更宽阔的国际化视野。”刘学深说。
这些年轻人才的落户,是石排潮玩企业具备极强竞争力的关键一环。源源不断的年轻人来到石排,也让这座小镇更加焕发出青春和潮流的气息。
作为一个有着近千年历史的小镇,石排的历史文化底蕴非常深厚,丰富的历史文化资源让这里具备天然的文旅产业发展潜质。而在潮玩产业推动下,传统与潮流实现双向“破圈”,为这座小镇带来新的发展机遇。
这些年,石排在传承弘扬莞邑特色文化的同时,主动融入潮流文化元素,并围绕本土特色元素与潮玩企业联名合作打造新IP形象。今后,石排将通过潮玩街区建设,推动潮玩产业与文旅跨界赋能,推动传统文化、潮玩文化与城市建设深度融合。
从玩具代工到打造原创IP,从培育产业到植入文化,石排这座小镇的潮玩造梦之旅,正是东莞潮玩产业和潮流文化的根基所在。而随着潮流产业生态圈的不断扩大,其文化内涵将继续被挖掘和放大,“潮流东莞”城市新名片也将逐步被擦亮。
(文章来源:21世纪经济报道)
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