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从“故乡”牛津到中国 MINI电动车型产线外迁

  中国齐全的电动汽车产业链是MINI花落中国的主要原因。

  10月15日,据环球时报转引《泰晤士报》宝马集团已决定将MINI品牌电动车型产线从其母厂——英国牛津考利工厂转移至中国,该产线转移计划将于今年年底起正式生效。

  此时距离2019年7月首辆电动版MINI从牛津工厂下线仅过去了三年时间。

  宝马方面官方至今并未就此事发表声明。

  据悉,根据MINI品牌总裁斯蒂芬妮·沃斯特(Stefanie Wurst)的计划,除MINI现有的电动版车型之外,数周之前发布的全新电动概念车型MINI Aceman也将由中国方面负责生产,而MINI旗下的另一知名车型MINI Countryman的电动版,根据此前的规划则被宝马转移至德国莱比锡工厂生产。

  牛津市议会主席、议员苏珊·布朗当天表示,市议会与牛津居民一样对该计划以及工厂的未来感到不安。

  不过,丢失了所有电动车型产线的牛津工厂并未面临产能过剩或在宝马生产网络之中被空置的尴尬处境。宝马方面将安排牛津工厂继续专注于传统燃油车型的生产,包括除MINI电动车型和MINI Countryman之外的所有车型,这也意味着牛津工厂将进一步确立该厂在MINI全球生产网络中的核心地位——即便这将以牛津工厂牺牲电动化转型为代价。

  早在2021年11月,母公司宝马集团首次正式公布了MINI品牌的未来战略规划,并制定了截至2027年电动车型销量占MINI总销量一半、2025年推出MINI品牌最后一款燃油车型以及2030年实现MINI品牌所有品线完全电动化等一系列时间节点。MINI品牌也将成为宝马集团旗下首个完成纯电转型的子品牌。

  根据战略规划,2023年将推出全新MINI Countryman的燃油版本以及2025年推出的MINI Convertible都将纳入牛津工厂的生产序列。宝马集团借此承诺,牛津考利工厂以及英国仍将是MINI品牌的故乡。

  另一方面,预计将于2023年初推出的新一代纯电首款车型(即MINI Aceman)以及MINI Countryman的电动版本生产则分别安排在了中国和德国。按照MINI品牌总裁沃斯特的表述,聚焦于燃油车型生产的牛津工厂并未做好电动化转型的准备,且需要翻新和投资。

  目前英国牛津考利工厂年产能为4万辆且仅有一条产线。沃斯特表示在同一条产线上同时进行燃油车型和电动车型的混合生产效率低下。这也意味着目前专注于燃油车型生产的牛津工厂至少在2030年全厂翻新并进行电动化适配之前,已经没有了拿下宝马集团任何电动车型生产的可能性。

  根据牛津市议会与宝马集团的协商显示,宝马方面将确保牛津工厂在2040年之前完成零碳生产的彻底转型。

  虽然沃斯特否认了英国脱欧之后带来的供应链问题以及英国汽车产业链的薄弱是导致牛津工厂丢掉电动车型的原因,但是外界普遍认为中国齐全的电动汽车产业链是MINI花落中国的主要原因。

  过去两年牛津工厂一直受到供应链问题的巨大冲击,今年3月9日至18日牛津考利工厂就因芯片危机和俄乌冲突之后的汽车线束断供而不得不停工一周有余,去年4月该工厂同样因芯片危机而停工三日。

  此外处于英国本土东北部的该国唯一一家规划中的动力电池工厂Britishvolt也是决定宝马集团作出决策的关键之一。该动力电池工厂盈利与否几乎完全取决于英国约翰逊政府曾经承诺的2亿英镑财政补贴。不过随着约翰逊政府的倒台以及新任首相特拉斯在一揽子政策上进退失据,宝马集团显然已经不对Britishvolt能够最终成行抱有期待。若资金无法到位,预计Britishvolt将于今年圣诞节宣布破产。

  宝马在电动MINI问题上抛弃英国、选择中国与该集团在2017年的表态形成鲜明对比。彼时宝马方面宣布牛津工厂将优先获得电动MINI的生产权,这是宝马对英国汽车产业的“信任票”,也是对牛津工厂约4000名员工的妥协——遗憾的是,宝马集团如今撕毁了那张“信任票”。

  对英国汽车产业投下不信任票的还有六年之前出走英国的本田汽车。2016年,作为英国本土产能冠军的本田汽车放弃了在英国进行电动汽车生产的计划,在关闭英格兰南部的斯温顿工厂之后将产线搬回了日本本土,并直接导致近3000名英国工人失业。

  与屡次被抛弃的英国汽车产业形成对比的则是中国的电动汽车产业。

  从英国转移出走的产能预计将由宝马集团和长城汽车合资的光束汽车于张家港市负责生产,但也不排除由长城汽车在保定进行部分生产。

  2019年,由长城汽车和宝马集团各持股一半的光束汽车成立,项目投资51亿元。虽然光束汽车至今未有任何量产车型发布,该公司也普遍被认为仅仅是宝马借壳进行低成本生产的幌子,但MINI品牌电动车型的产线花落光束汽车几乎没有悬念。沃斯特表示,电动版MINI的生产需要借助长城汽车的生产经验,同时沃斯特也没有否认MINI电动版将与长城旗下的欧拉品牌和魏派联合生产的可能。

  值得注意的是,虽然中国市场长年以来都是宝马集团最重要的单一市场,但是仅就MINI品牌而言,2021年该品牌30.2万辆的全球销量之中英国、德国市场分别以4.6万辆和4.3万辆为冠亚军市场,而3.05万辆销量的中国市场则处于较次要的位置。这也意味着,墙外开花的国产MINI车型或将进一步推高中国的汽车出口量并稳固中国全球第二大汽车出口国的地位。

  关于中国制造的电动MINI能否在欧洲市场继续受到欢迎,沃斯特对此表示乐观,毕竟英国消费者热爱的宝马iX3同样来自中国沈阳。

(文章来源:21世纪经济报道)

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