购买力平价在经济学上，是一种根据各国不同的价格水平计算出来的货币之间的等值系数，以便能够对各国的国内生产总值进行合理比较，这种理论汇率与实际汇率可能有很大的差距。   　　购买力平价理论指出，在对外贸易平衡的情况下，两国之间的汇率将会趋向于靠拢购买力平价。一般来讲，这个指标要根据相对于经济的重要性考察许多货物价格才能得出。   　　购买力平价汇率用于比较不同国家之间的生活水平是比较精准的。而现行的货币汇率对于比较各国人民的生活水平将会产生误导。例如，日本的日元一直在贬值，那么以美元为单位的日本的国内生产总值会也会降低，但是这并不代表日本人就变穷了。因为我们假设以日元为单位的收入和价格水平保持不变，而且进口货物对于日本人并不那么重要的话，那么货币贬值就不会导致日本人的生活质量的恶化。   　　所以在比较不同国家之间的生活水平的时候，购买力平价可以更为精准地进行对比，现行汇率是做不到的。