财务比率分析是财务报表分析的重中之重。财务比率分析是将两个有关的会计数据相除，用所求得的财务比率来揭示同一财务报表中不同项目之间或不同财务报表的相关项目之间所存在的逻辑关系的一种分析技巧。

然而，单单是计算各种财务比率其作用是非常有限的，更重要的是应将计算出来的财务比率作各种维度的比较分析，以帮助财务报表使用者正确评估企业的经营业绩和财务状况，以便及时调整投资结构和经营决策。财务比率分析有一个显著的特点，那就是使各个不同规模的企业的财务数据所传递的经济信息标准化。

正是由于这一特点，使得各企业间的横向比较及行业标准的比较成为可能。举例来说，国际商业机器公司(IBM)和苹果公司(Apple Corporation)都是美国生产和销售计算机的著名企业。从这两家公司财务报表中的销售和利润情况来看，IBM要高出苹果公司许多倍。

然而，光是笼统地进行总额的比较并无多大意义，因为IBM的资产总额要远远大于后者。所以，分析时绝对数的比较应让位于相对数的比较，而财务比率分析就是一种相对关系的分析技巧，它可以被用作来评估和比较两家规模相差悬殊的企业的经营和财务状况。

财务比率分析根据分析的重点不同，可以分为以下四类：

①流动性分析或短期偿债能力分析；

②财务结构分析，又称财务杠杆分析；

③企业营运能力和盈利能力分析；

④与股利、股票市场等指标有关的股票投资收益分析。