作为一名投资顾问，我见证了太多的投资者因为低估了他们退休后对货币的巨大需要而承受着巨大压力，产生了极大的焦虑情绪。由于在20世纪90年代以前，退休后的规划并没有获得广泛认同，因此，太多的人等着为他们的401 (k) 计划个人退休账户(IRA),以及税后投资投入资金。无论是有意的还是靠运气，有些人的投资会获得很好的收益，处于正确的轨道,而另一些人并没有那么幸运。如果你对自己的处境不太确定，不要猜测。如果你需要帮助，找-位收取适当费用的理财规划人员。你的税务官或律师应当有一些可参考之处。不过，无论你打算独自投资还是需要别人的帮助，你都要确保自己能够更好地进行投资。了解你的需要以及你什么时候需要，对投资过程是至关重要的。谈到你的未来，不要害怕提一些问题。

在我的经验中，很少有人会不假思索地回答这些问题。并不是他们不具备这种能力，而是大多数人宁愿将注意力集中在他们感兴趣的活动上。我了解这种看法，因为大多数人很自然地被吸引到他们最感兴趣的主题上。我们中的- .些人是屠夫，另一些人是面包师，需要各有不同。因此，我再说遍，不要猜测:要找出你需要什么，以便能够集中精力设定你的目标，然后，我们便可以帮助你实现它们。

如果你知道了自己的目标，你便处于实现投资成功的正确轨道之上。每天结束之时，如果你:第一，知道你进行投资的最终目标，第二,运用一种对你来说有意义，且能够产生足以实现你的目标回报的投资方法:第三，密切地关注税款和支出，你便实现了成功的投资。

如图1-1所示，上述这三点是你在投资和投资决策中必须谨慎对待的事情。你在自己生活的其他关键领域中投入精力去思考，为什么不认真考虑一下投资呢?从这个角度来看，静静地思考某些投资决策，你也许消除了对自己将来财务状况的担心和焦虑。这样的收获，难道不值得吗?

如前所述，一直以来，人类的天性几乎没有改变。恐惧和贪婪这两种基本情绪，依然是大多数投资者面临的最艰难挑战。害怕在某次糟糕的投资中遭受损失，与害怕失去某次机会而遭受损失是完全等同的;两者都归因于缺乏有效信息。如果没有有效信息，不可能作出考虑周详的长期投资决策。

讽刺的是，在信息时代，普通的投资者却面临着信息缺乏的窘境。某种程度上，这似乎是荒谬的，因为我们每天都可以获得大量的投资通讯、杂志期刊，还有许多应接不暇的财经节目。有线电视里充斥着大量的财经节目，无时无刻不在提供着各种分析和预测，让人们难以消化。是的，所有这些信息，我们都可以毫不费力地得到。但又怎么样?答案不是取决于有多少可用的信息，而是取决于有多少有效的信息。大众投资者并不缺乏信息，他们缺乏的是重要的、相关的、有效的信息。