美国环境保护署 (EPA)对 PolyMet Mining (TSX: POM) 计划在明尼苏达州建造露天铜镍矿的计划造成了新的打击，建议美国陆军工程兵团不要重新发布关键水-相关许可证。

该机构本周表示，耗资 10 亿美元的 NorthMet 项目是明尼苏达州东北部德卢斯综合体中第一个获准的大型项目，该项目可能会增加拟议矿山下游圣路易斯河中汞和其他污染物的含量。

Fond du Lac 乐队在 2019 年起诉了 EPA，因为该机构从未通知乐队该项目是否“可能影响”其水域。这一行动引发了数次审查和本周的公开听证会，这是美国印第安部落主权第一次利用其根据《清洁水法》作为“下游州”的权力来挑战保护其土地和水域的联邦许可。

陆军去年暂停了 PolyMet 许可证的一部分，允许其在 900 多英亩的湿地上排放疏浚和填充材料，并开始了许可证审查。

“由于 NorthMet 项目目前正在设计中，EPA 无法向军团提供任何条件来确保 CWA 第 404 条允许活动的排放符合 Fond du Lac Band 对其水域的水质要求，”该机构在首次公开听证会上表示，以确定许可证的命运。

陆军军团将使用它在听证会上收集的信息来决定是否恢复湿地许可证，这是已暂停的三个关键 PolyMet 许可证之一。

建议，而非裁决

该公司表示，保护区和州政府都位于项目下游 100 多英里的地方，EPA 的决定并没有说 NorthMet 会影响下游水质，只是说这种影响是可能的。

EPA 长达47 页的评估部分支持该公司的立场，因为它说项目和/或许可证可以修改以满足现行法规。

PolyMet 的发言人布鲁斯·理查森告诉当地媒体，EPA 的评论只是一个建议，并补充说该公司将提供其认为联邦机构没有考虑的证据。

据 PolyMet Mining 称，该项目包括 2.9 亿吨已探明和可能储量，品位为 0.288% 的铜和 0.083% 的镍，以及可销售的钯、钴、铂和金储量。

NorthMet 并不是唯一一个在明尼苏达州尝试前进的项目。智利矿商 Antofagasta (LON: ANTO) 不得不处理 当地人 对其拟建的 Twin Metals 地下铜镍矿和加工设施的风险的担忧。

一月份，该公司输掉了这场战斗。美国内政部取消了安托法加斯塔在明尼苏达州拟建矿山的两项矿产租约，有效地扼杀了该项目并将重大胜利交给了环保主义者。