宣告死亡的概念　　指经利害关系人申请，由法院宣告下落不明的满一定期间的自然人为死亡的制度。

宣告死亡

　　宣告死亡是指自然人离开住所，下落不明达到法定期限，经利害关系人申请，由人民法院宣告其死亡的法律制度。与宣告失踪制度的设计目的相比，宣告死亡主要解决失踪人的整个民事法律关系的状态问题，而宣告失踪则主要解决失踪人的财产管理问题。故宣告死亡重在保护被宣告死亡人的利害关系人的利益，而宣告失踪则重在保护失踪人的利益。宣告死亡的条件和程序　　（1）须经利害关系人申请。申请人包括：（一）配偶；（二）父母、子女；（三）兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女；（四）其他有民事权利义务关系的人。必须按此顺序申请，顺序在先的申请人有排他效力，有在先顺序的排除在后顺序，同顺序的权力平等。

宣告死亡

　　（2）须被申请人下落不明满一定期间。（a:下落不明满4年；b:意外事故下落不明从事故发生日满2年；c:意外失踪且取得死亡证明的） 　　（3）须由人民法院宣告 人民法院受理宣告死亡案件后，必须发出寻找下落不明人的公告。被申请宣告死亡的公民下落不明满4年或者因意外事故下落不明满2年的，公告期间为1年；被申请宣告死亡的公民因意外事故下落不明，经有关机关证明其不可能生存的，公告期间为3个月。 　　宣告失踪不是宣告死亡的必经程序。如果自然人下落不明满4年，但利害关系人只申请宣告失踪的，人民法院仍然只能作出失踪宣告，而不能作出死亡宣告。宣告死亡的法律后果　　宣告死亡与自然死亡相同法律后果。被宣告死亡时间和自然死亡时间不一致的，被宣告死亡所引起的法律后果仍然有效，但自然死亡之前实施的民事法律行为与被宣告死亡引起的法律后果相抵触的，则以其实施的民事法律行为为准。有民事行为能力的人在被宣告死亡期间实施的民事法律行为有效。死亡宣告的撤消　　被宣告死亡人重新出现或者确知他没有死亡，经本人或利害关系人申请，法院应撤消对他的死亡宣告。宣告死亡的判决一经撤消发生以下法律后果： 　　（1）被撤消死亡宣告的人民事主体资格不消灭，其仍可享有各种人身权利和财产权。 　　（2）被撤消死亡宣告的人有权请求返还财产。 　　（3）被撤消死亡宣告的人的配偶在其宣告死亡后尚未再婚的，夫妻关系从撤消死亡宣告之日起自行恢复，如果配偶再婚后又离婚或者再婚后配偶死亡的，则不认定夫妻关系自行恢复。 　　（4）被撤消死亡宣告的人的子女在被宣告死亡期间被他人依法收养的，该收养关系有效，被撤消死亡宣告的人仅以未经本人同意而主张收养关系无效的，一般不应准许，但收养人和被收养人同意的除外。相关法条　　《民法通则》 　　第二十三条 公民有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告他死亡：

宣告死亡

　　(一) 下落不明满四年的； 　　(二) 因意外事故下落不明，从事故发生之日起满二年的。 　　战争期间下落不明的，下落不明的时间从战争结束之日起计算。 　　第二十四条 被宣告死亡的人重新出现或者确知他没有死亡 ， 经本人或者利害关系人申请，人民法院应当撤销对他的死亡宣告。 　　有民事行为能力人在被宣告死亡期间实施的民事法律行为有效。 　　第二十五条 被撤销死亡宣告的人有权请求返还财产。 依照继承法取得他的财产的公民或者组织，应当返还原物；原物不存在的，给予适当补偿。 　　宣告失踪与宣告死亡的关系 　　1.宣告失踪并非宣告死亡的必经程序;(所谓的下落不明不必须以宣告失踪来确认) 　　2.申请人只申请宣告失踪的,即使符合宣告死亡条件的,也只能宣告失踪. 　　3.同一顺序有的要求宣告失踪,有的要求宣告死亡的,应宣告死亡.条件　　法律规定 　　1.有失踪事实。有失踪事实包括两个方面的内容：(1) 下落不明。(2)下落不明满一定期限。这个期限为4年，从下落不明事实的次日起算。战争期间下落不明的，从战争结束之日起算。意外事故下落不明的，期限为 2年，从事故发生之日起起算。同时根据《民事诉讼法》第168条的规定，如果因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的，可以马上申请宣告死亡。 　　2.有利害关系人的申请。根据《民通意见》第25 条的规定，申请宣告死亡的利害关系人有一定的顺序，如果前一顺序的利害关系人不宣告失踪人死亡，则后面顺序的利害关系人不得宣告失踪人死亡。利害关系人的顺序为：(1)配偶；(2)父母、子女；(3)兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女；(4)其他有民事权利义务关系的人。宣告失踪不是宣告死亡的必经程序，所以被申请宣告死亡的自然人，既可以是已经被宣告失踪的人，也可以是未经宣告失踪的人。 　　例如：甲下落不明已满5年，其妻子乙提出要求离婚，甲所在单位丙则要求宣告甲死亡。在此例中，由于乙只是要求离婚，说明乙不打算宣告死亡，而配偶是第一顺序的利害关系人，故丙申请宣告甲死亡的请求不能得到法院支持。 　　3.人民法院的受理与宣告。宣告死亡只能由人民法院做出判决，其他任何机关和个人无权做出宣告死亡的决定。宣告死亡用特别程序审理，由被宣告死亡人住所地或者最后居住地的基层人民法院管辖。人民法院受理宣告死亡的申请后，应对下落不明的失踪人发出公告，公告期为1 年。因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的，公告期间为3个月。需要注意的是，如果因意外事件下落不明，但没有经有关机关证明该公民不能生存的，公告期间仍为1年。公告期满后，应当根据情况做出宣告死亡的判决或驳回申请的判决。如果宣告死亡的，判决生效之日为被宣告死亡人的死亡日期。时间的确定　　《中华人民共和国民事诉讼法》 　　宣告死亡是指自然人离开自己的住所，下落不明达到法定期限，人民法院经利害关系人的申请，依法宣告失踪人死亡的法律制度。根据中国民法通则第33条的规定，宣告死亡须具备下列条件： 　　1?自然人下落不明须达到法定期限。下落不明是指自然人离开最后居住地没有音讯的状况。按我国民法通则的规定，在一般情况下，自然人下落不明满四年，或者因意外事故，从事故发生之日起满两年的，即达到了规定的宣告死亡的期限。 　　2?宣告死亡的申请须由利害关系人提出。宣告失踪人死亡，必须由与失踪人有利害关系的人提出申请。没有利害关系人的申请，人民法院不得对失踪人做出死亡宣告。申请宣告死亡的利害关系人的范围和顺序是：(1)配偶；(2)父母、子女；(3)兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女；(4)其他有民事权利义务关系的人。 　　3?死亡宣告须由人民法院做出。宣告死亡必须由人民法院做出，才能具有法律效力，任何单位和个人都无权宣告公民死亡。公告期　　根据《中华人民共和国民事诉讼法》 第一百六十八条 人民法院受理宣告失踪、宣告死亡案件后，应当发出寻找下落不明人的公告，宣告失踪的公告期间为三个月，宣告死亡的公告期间为一年。因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存的，宣告死亡的公告期间为三个月。 　　公告期间届满，人民法院应当根据被宣告失踪、宣告死亡的事实是否得到确认，作出宣告失踪、宣告死亡的判决或者驳回申请的判决。