利率期货是指以债券类证券为标的物的期货合约，它可以回避银行利率波动所引起的证券价格变动的风险。

1.利率期货合约

是指由交易所设计的、以某一证券为标的物的、规定了标的物数量和交割月份等内容的_种标准化的书面凭证。可简称为利率期货。

这里的证券主要指各类固定利率的债券(如，中央政府发行的国债券、地方政府发行的市政债券，金融机构发行的金融债券和大额可转让存单、各类公司发行的公司债券等)。实际工作中，常指的是由政府发行的债券。

当以政府发行的国债为标的物时，我们可称为国债期货合约，简称为国债期货。

2.利率期货合约交易

利率期货合约交易，是指在有组织的期货交易所中通过喊价成交的、在未来某一时期进行交割的利率期货合约的买卖活动。可简称为利率期货交易。

当交易的合约为国债期货合约时，我们可称之为国债期货交易。

3.利率期货市场

利率期货市场，是指进行利率期货合约交易的场所及在利率期货交易中所形成的一切交换关系的总和。